Dyscalculie betekent letterlijk ‘slecht kunnen rekenen’. Dit wordt niet veroorzaakt doordat het kind niet intelligent is of dat het verkeerd of niet voldoende onderwijs krijgt.
Kinderen met dyscalculie hebben moeite met het zich eigen maken van rekenvaardigheden. Ze kunnen moeilijk informatie die ze reeds geleerd hebben relateren aan nieuwe informatie, waardoor ze steeds dezelfde uitleg nodig hebben en er geen basisbegrip wordt gelegd.
Bij het rekenen worden meerdere hersengebieden gebruikt. Onder andere ook het taalcentrum. Neem bijvoorbeeld het getal 3. Dit bestaat uit een ‘3’ (reken), een ‘drie’ (taal) en drie het aantal. Deze 3 onderdelen worden in verschillende gebieden in de hersenen verwerkt. Daarbij wordt bij het rekenen ook nog het frontale hersengebied gebruikt. Dit speelt een rol bij planning en probleemoplossing.
Als kinderen voor het eerst naar school gaan oefenen ze in de eerste jaren de basis rekenvaardigheden intensief, zodat de kennis in het lange termijn geheugen terecht komt. De basisrekenvaardigheden worden hierdoor geautomatiseerd. Wanneer ze deze kennis nodig hebben, omdat ze dieper op de stof ingaan, kunnen ze de geleerde informatie zonder moeite ophalen en gebruiken om structuur te brengen in nieuwe informatie.
Een voorbeeld:
Een leerling weet dan dat 5 plus 4, 9 is. Wanneer ze overgaan op de tientallen, kan hij zonder moeite overstappen naar 15 plus 4 of 5 plus 14. Hetzelfde geldt voor andere eenvoudige rekensommen. De opgeslagen kennis wordt dus gebruikt om nieuwe sommen te vereenvoudigen.
Een kind met dyscalculie kan de opgeslagen informatie moeilijk uit het geheugen halen om te gebruiken bij nieuwe informatie. Er is sprake van stoornissen in de cognitieve ontwikkeling (moeite met de verwerking van kennis en informatie) die betrekking hebben op het automatiseren van het getalbegrip.
Wanneer dyscalculie op school niet tijdig wordt herkend, kan het kind onnodig veel problemen krijgen met rekenen en later met wiskunde. Omdat dit frustrerend kan werken kunnen zich bij deze kinderen emotionele problemen ontwikkelen zoals een negatief zelfbeeld en faalangst.
Verder zijn er een aantal algemene problemen bij kinderen met leerstoornissen te herkennen:
Bij onze zoon werd in april 2015 dyscalculie vastgesteld. Na een periode waarin hij op school duidelijk achterbleef op rekenen hebben wij in gezamenlijk overleg met de basisschool besloten om hem via een extern bureau te laten testen. De diagnose was overduidelijk:
dyscalculie in de zwaarst mogelijke vorm. Vervelend maar aan de andere kant ook prettig dat 'het beestje een naampje kreeg'. En met de juiste veelal aangepaste methodiek blijft het nog steeds heel goed mogelijk om goede resultaten te behalen.
De vraag die zich echter opdrong was waar deze ondersteuning te vinden? Dyscalculie is nl in tegenstelling tot dyslexie (nog) geen erkend leerprobleem wat het aantal mogelijkheden, ook op school, beperkt. Gelukkig kwamen wij via de basisschool in aanraking met Bernadette Grijmans van RT Excellent. Als remedial teacher al betrokken bij de basisschool en bekend met dyscalculie.
Een intake gesprek met haar klonk bemoedigend. Zij was ervan overtuigd onze zoon verder te kunnen helpen door intensieve begeleiding gebaseerd op aangepaste leermethodieken voor leerlingen met dyscalculie. Wij besloten tot ondersteuning op basis van 1 uur per week buiten school om. Leerdoelen werden vastgesteld en elke week volgende een keurig verslag welke stof was behandeld, hoe onze zoon hier op scoorde en welke aandachtspunten er waren.
Wij zagen onze zoon vooruit gaan en merkten dat hij weer lekkerder in zijn vel kwam te zitten omdat hij op school weer beter mee kon komen met zijn klasgenootjes. En bij Bernadette voelde hij zich lekker op zijn gemak!
En dat Bernadette weet waar ze het over heeft bleek wel na een goede 6 maanden bijles. Het ongelooflijke gebeurde! Scoorde hij voorheen op iedere CITO toets een "E" voor rekenen en wiskunde, wat staat voor "ver onder het landelijke gemiddelde", bij zijn laatsteCITO toets scoorde hij maar liefst een "A", ver boven het landelijke gemiddelde!! Ongelooflijk maar waar! En overduidelijk het bewijs dat dyscalculie niets met intelligentie heeft te maken maar met de juiste aanpak. En daarvoor bent u bij Bernadette aan het juiste adres, dat moge duidelijk zijn! Wij kunnen echt wel stellen dat dankzij haar onze zoon in staat is geweest zijn achterstand in een overzichtelijke periode nagenoeg weg te werken. We zijn er nog niet en het blijft natuurlijk een permanent aandachtspunt, maar hij ziet zijn toekomst nu weer zonnig en met vertrouwen tegemoet! Dank je wel Bernadette!
Herkent u het bovenstaande bij uw leerling of uw kind? Neem dan gerust contact op. Het tijdig erkennen van het probleem is belangrijk voor het verdere verloop van de begeleiding. Hoe meer het kind ontmoedigt is bij het leren hoe langer het duurt voordat het weer vol vertrouwen vooruit kan.